Группа "Ataris" из городка Андерсон, штат Индиана, образовалась в 1994 году. Ее первоначальный состав включал в себя всего двух человек, Криса Ро и Джэйсина Томасона, а функции ударника выполняла драм-машина. Пока шли поиски живого барабанщика, парни не тратили время зря, а, запершись в спальне Криса, записывали на четырехдорожечник свои демки. Как-то раз Ро довелось побывать на концерте "Vandals", и он подсунул свои пленки какому-то роуди этой группы. Записи очень понравились одному из "вандалов", Джо Эскаланте, и с его помощью уже через несколько недель "Ataris" получили приглашение от "Kung Fu Records". 

Осенью 1997-го команда провела небольшой тур, после чего оригинальный состав был распущен, а Крис набрал себе новых рекрутов в лице Майка Дэйвенпорта (бас), Криса Кнэппа (ударные) и Марко Пена (гитара). Последний, правда пробыл в группе недолго и уступил свое место Патрику Райли. Популярность команды в панковских кругах начала потихоньку расти после выхода EP "Look Forward to Failure", где на одном из треков поприсутствовал Марк Хоппус ("Blink-182"). Однако широкую известность "Ataris" получили только в 1999 году, когда на свет появился "Blue Skies, Broken Hearts...Next 12 Exits". Этот альбом, содержавший поп-панковый гимн "San Dimas High School Football Rules", был признан поклонниками группы лучшим ее творением. 

Почти сразу после релиза ушел Райли, а в команду вернулся Марко Пена. В 2000 году после туров в компании с "MxPx" и "Blink-182" коллектив записал сплит с израильской бандой "Useless ID", а также принял участие в создании трибьютного альбома "Punk Goes Metal", исполнив кавер "Skid Row" "I Remember You". 

В 2001-м вышел третий лонгплей, "End Is Forever". Хотя альбом записывался в дикой спешке, и результат не понравился Ро, многие фаны сочли работу вполне достойной. После того, как Марко Пена заменил Джон Коллура, "Ataris" заключили мажорный контракт с "Columbia Records". Изданный этим лейблом альбом "So Long, Astoria" дал группе успех на мэйнстрим-сцене. Среди удачных синглов значились "In This Diary", "The Saddest Song" и кавер Дона Хенли "The Boys of Summer". В том же году коллектив записал акустическую версию "Eight Of Nine" для сборника "Punk Goes Acoustic", а также песню "Rock'n'Roll High School" для трибьюта "Ramones". В 2004-м "Ataris" исполнили композицию "The Night The Lights Went Out In NYC", прозвучавшую в фильме "Spider-Man 2", и выпустили концертник "Live at the Metro". 

Под конец года ушли Дэйвенпорт и Кнэпп, но не прошло и двух месяцев как в состав были официально введены пять человек: Шон Хансен (бас), Шэйн Чиклес (ударные), Боб Хоаг (клавишные), Пол Карабелло (гитара, вокал) и Ангус Кук (виолончель). Данная конфигурация приступила к записи альбома с рабочим названием "Welcome the Night", но возникшие проблемы с лейблом поставили под вопрос появление этого диска на свет.